Vampiros

Las ramas y las ramas bajas rozan mi rostro, arañando mi piel mientras corro a través del bosque, agachándome para evitar las ramas que cuelgan y que tiran con fuerza mientras sigo a Ezequiel hacia la oscuridad. Mi corazón late con fuerza, la sangre corre por mi cabeza y apenas puedo mantener el ritmo de mi compañero, que avanza con velocidad. Me concentro intensamente en la delgada franja negra de sombra que se mueve con elegancia para marcar el camino. El sonido de las hojas pasando a toda velocidad junto a mis oídos no me hace reducir la marcha.

—¡Ezequiel, espera! —le envío en la mente, con un toque de advertencia en mi tono.

Algo dentro de mí activa las alarmas. La figura sigilosa de mi hombre lobo salta entre la densa vegetación y se pierde en un espeso matorral a pocos metros de mí. Casi desaparece entre el follaje, lo que me hace perderlo de vista por un segundo, y mi ritmo cardíaco se acelera. Un leve atisbo de pánico me golpea en el estómago mientras esa sensación de advertencia crece dentro de mí conforme seguimos avanzando. No sé qué es esta sensación, pero he aprendido a escuchar siempre mi instinto.

Puedo oír a los demás de nuestra manada moviéndose entre la maleza a nuestro alrededor, aunque dispersos, y sin embargo, esto me da poco consuelo. Más bien, el aumento de ansiedad por mi manada crece y salto tras él sin esperar su respuesta.

—No te dejaré atrás, cariño. Mantente cerca de mí. —La voz reconfortante de Ezequiel llega a través del enlace en mi cabeza, con su habitual tono cálido y suave, pero esa sensación interna de malestar sigue intensificándose. Normalmente, sus palabras me calmarían, pero no en este momento. No parece estar tan consciente de esta sensación como yo, y su tono confiado me dice que no tiene intención de abandonar esta caza. Los vampiros están huyendo y estamos muy cerca de alcanzarlos después de haberlos perseguido hasta la frontera.

—¡No, espera! ¡Hay algo raro! ¡Retrocede! ¡Detente!

Le respondo por el enlace, esta vez con una intensa cautela, casi chocando contra él mientras salto por el siguiente matorral para alcanzarlo. Lo veo en el último segundo y trato de esquivar en el aire, lanzando un grito, por si caigo sobre él. Él se detiene justo en el sendero donde yo iba a aterrizar y da un ágil salto lateral para dejarme aterrizar junto a él sin que haya un choque accidental.

—¿Qué pasa? —Sus ojos ámbar se clavan en los míos mientras me acerco, respirando ligeramente agitada por nuestra persecución a gran velocidad, brillando por la luz de la luna que se refleja en su pelaje negro de manera siniestra. Aquí, en este bosque denso y en la oscuridad, se ve espeluznantemente demoníaco. De pie sobre sus cuatro patas, casi mide dos metros, y es el lobo más impresionante de la manada, un Alfa nacido que aún me hace sentir débil en las rodillas. Sin embargo, incluso como líder y maestro, Ezequiel, en los meses que hemos gobernado nuestra manada juntos, ha aprendido a confiar tanto en mis instintos como en los suyos, y siempre me escucha. Como parece estar haciendo ahora.

—Puedo sentirlos… allá afuera. Ya no corren. Están esperando. Lo juro, lo puedo sentir. Es como si se hubieran detenido y el miedo que sentían antes se hubiera disipado. —No dudo y, sin apartar la vista del ominoso contorno de la montaña, inclino la cabeza hacia la sombra que se extiende ante nosotros, como si quisiera insistir en el punto.

En los últimos meses, desde que me convertí en Luna, hemos perseguido a docenas de vampiros que han violado nuestras fronteras y entrado en nuestras tierras para atacar a los más débiles. Hemos matado a muchos, más de los que quiero recordar, y sin embargo, siguen llegando con una alarmante regularidad. Incluso después de que se dieron cuenta de que su arma para inmovilizarnos es inútil mientras estemos dentro de nuestras propias fronteras.

—El Doc y Madre Luna Sierra idearon una frecuencia que debe sonar a través de los altavoces en todo el terreno, lo que hizo que la nuestra fuera completamente inútil, a menos que nos alejemos de su alcance. No es que la frecuencia se pueda oír, ni siquiera por nosotros, pero nuestras habilidades para ser lobos son la prueba de que está funcionando bien. Aniquilando el arma y manteniéndonos a salvo. Aún estamos dentro de ese límite y, sin embargo, ellos han dejado de intentar escapar, lo que no tiene sentido. Siempre corren hacia el límite exterior cuando saben que estamos cerca de sus talones.

¿Una trampa? No veo cómo… los superamos en número y, en una pelea cara a cara, somos más fuertes. Él gira la cabeza hacia la oscuridad frente a él, como si esperara verlos, y mentalmente le ordena a la manada detenerse y esperar. Respiro con alivio al escuchar las respuestas obedientes: ‘Sí, Alfa’, y siento las vibraciones de nuestra familia detenerse de inmediato. Nuestra submanada esperando para continuar y permaneciendo dondequiera que se hayan detenido en el bosque a nuestro alrededor. La obediencia es su habilidad más fuerte, y no se moverán sin la orden de Ezequiel.

No lo sé. Algo se siente diferente. Puedo saborear la anticipación… Hay una arrogancia. No me gusta. Llama a la manada, vamos a dar la vuelta. La línea de tierra está justo adelante de todos modos, no avanzaríamos mucho más una vez que lleguemos al límite.

Como Luna de la manada, yo también tengo autoridad para hacerlos regresar a través del enlace que compartimos todos, pero respeto la dominancia de mi compañero y dejo que sea él quien los llame de vuelta. La caza ha terminado, los hemos ahuyentado y no vamos a arriesgar a ninguno de ellos esta noche. Hemos perdido a muchos en los últimos seis meses y no soporto cargar con el dolor de sus pérdidas cada vez. Nunca se vuelve más fácil, incluso si es un lobo que nunca conocí. Así es la maldición de ser el corazón de la manada. La Luna debe amar a todos.

Ezequiel duda y mira nuevamente hacia la oscuridad, pensativo, tomando una decisión, luego resopla con desdén, sacudiendo la cabeza, dejando claro que no está feliz, pero acepta. Mi hombre lobo se ha convertido en un cazador, y a veces me preocupa que la emoción de la batalla esté convirtiéndose en algo a lo que se acostumbra demasiado. Hay una frialdad en él, a veces, cuando defendemos a nuestra manada, que me recuerda que sigue siendo un Santos. Casi puedo saborear su energía burbujeante y su deseo de seguir, la agresión inquieta porque hoy no terminó en una pelea.

Como manda mi Luna… Ezequiel baja la cabeza hacia mí, de modo que su nariz casi toca una de sus patas en una reverencia burlona, un toque de humor para aligerar el ambiente, y luego, a través del enlace, escucho cómo llama a los miembros con los que patrullamos y les ordena regresar al perímetro de casa.