—Niyah, espero que ya estés despierta porque si no, nos harás llegar tarde a las dos.— Pude escuchar la voz de mi madre resonar al otro lado de la puerta de mi habitación.

—Sí, sí, ya estoy despierta —mentí, mientras me deslizaba lentamente de debajo de las cobijas y suspiraba cuando el sol me dio de lleno en la cara.

—Apresúrate —gritó mi mamá.

Levantándome de mi cómoda cama, me arrastré hacia el baño para mi ducha matutina. Una vez que terminé, corrí de vuelta a mi cuarto para secarme y pensar qué demonios me iba a poner.

Sabía que debería haber elegido algo anoche...

Con prisa, agarré y me puse una blusa color beige, unos shorts de cintura alta negros, y mis mocasines color beige.

Finalmente, sin uniformes escolares.

Eso era lo único que odiaba de las escuelas de Filadelfia, los uniformes que nos obligaban a usar.

Agarré mi bolsa de maquillaje, mis cepillos y mi plancha para el cabello. Dejando todo tirado en el suelo, me dejé caer frente a mi espejo largo. Comencé a aplicar delineador y rímel. Tomé unas cuantas ligas para el cabello y me hice un moño alto.

Después de unos diez minutos de ajustar el moño hasta que quedara perfecto en la parte superior de mi cabeza, ya estaba lista para irme. Agarré mi bolso y bajé corriendo las escaleras.

—Tienes cinco minutos. Voy a encender el coche —dijo mi madre mientras agarraba sus llaves del llavero. Me lanzó una última mirada demandante antes de salir.

—Tienes cinco minutos —dije en un tono burlón una vez que ya no podía oírme.

Corrí hacia la cocina. Para no complicarme mucho, opté por un desayuno rápido. Agarré una barra de granola y una botella de jugo de naranja. Sabía que los cereales o los típicos huevos con tocino no eran una opción hoy.

—¿Estarás bien desde aquí? —preguntó mi mamá mientras apagaba el motor del coche.

—Oye, si digo que no, ¿me llevarías de vuelta a casa? —probé, con una leve esperanza.

—Déjame pensar... hmmm, NO —sonrió, claramente divertida por mi intento.

—Entonces estoy bien —respondí, mientras desabrochaba el cinturón de seguridad y alcanzaba la manija de la puerta.

—Una vez que entres, ve a la oficina principal para recoger tu horario —aclaró mi mamá mientras yo salía del coche—. Te recojo alrededor de las dos y media, ¿de acuerdo?

—Entendido —dije, alargando la respuesta. Subiendo las escaleras de mármol, llegué a las enormes puertas de mi nueva prisión.

Al abrirlas, me encontré con una entrada silenciosa. Supuse que la mayoría de los estudiantes ya estaban en medio de sus clases.

Siguiendo algunas señales que indicaban la dirección, me dirigí hacia la oficina principal. Una vez que la encontré, abrí la puerta y me paré frente a la sonriente recepcionista.

—Hola, ¿en qué te puedo ayudar? —dijo la mujer con una sonrisa.

¿Era posible estar tan condenadamente feliz a estas horas de la mañana?

—Eh, sí, soy Aniyah Ross, soy nueva aquí.

—¡OH, SÍ! —respondió con un chillido dulce en su voz que me hizo dar un pequeño sobresalto—. Soy Anna. Aquí tengo tu horario de clases. Te asignamos tres clases de honor, basándonos en tu expediente que nos envió tu escuela anterior. ¿Te parece bien?

—Sí, supongo que está bien —dije, arrastrando un poco las palabras.

En realidad no me gustaban las clases de honor, pero nunca las reprobaba. De hecho, no reprobaba ninguna clase. No me interesaba tanto el trabajo en sí, sino cómo se vería en mis solicitudes para la universidad.

—Puedes sentarte justo ahí —dijo, señalando una fila de sillas de plástico alineadas contra la pared—. Y haré que un estudiante venga para darte un recorrido por la escuela.

—¡Yo puedo mostrarle! —exclamó una chica que estaba sentada en una de las sillas amarillas descoloridas. Se levantó y se puso a mi lado.

—¡No! La directora estará contigo pronto, señorita Hall —la recepcionista la fulminó con la mirada.

—Pero ¿quién conoce mejor la escuela que yo? —dijo la chica con una expresión de cachorro triste, claramente juguetona—. Además, no querrás que se quede aquí esperando a que otro estudiante termine su clase, ¿verdad?

La recepcionista le lanzó una última mirada desconcertante antes de suavizar su expresión.

—Está bien, muéstrale sus clases y vuelve aquí —suspiró, resignada.

—Sí, señora —dijo la chica con una sonrisa traviesa, antes de volverse hacia mí—. Vamos, el tour de mi país de las maravillas te espera.

Abrió la puerta de la oficina y salió, mientras yo la seguía.

—Es genial salir de esa caja de prisión —rió—. ¿Puedo ver tu horario?

Nos detuvimos frente a un gran edificio de tres pisos. Mi nueva celda, la escuela.

—Claro... aquí tienes —le entregué el papel que tenía todo mi día planificado.

Ella lo miró rápidamente y me lo devolvió.

—Bueno, dice que tienes inglés en el aula 209 y luego historia en el aula 210, que están justo enfrente una de la otra. Así que no tendrás problemas para perderte. —resumió mientras caminaba por el pasillo, conmigo siguiéndola—. Luego tienes el almuerzo, que será conmigo, así que estarás bien. Después de la clase de historia, encuéntrame frente a la oficina principal y nos vamos juntas al almuerzo, ¿vale?

—Suena bien —sonreí, aliviada de no tener que pasar mi almuerzo sola mientras los demás estudiantes me miran como si fuera carne fresca.

—Genial, nos vemos —dijo en un tono bajo y seco, antes de girar y caminar por el pasillo en la misma dirección de donde habíamos venido.

Una vez que me quedé sola, me volví para enfrentar mi primera celda. Reuniendo un poco de valor, abrí la puerta del aula. Lo iba a necesitar. Al entrar, un sinnúmero de ojos se clavaron en mí.

Qué incómodo.

—Hola, ¿puedo ayudarte? —mi nuevo profesor se levantó de su pequeño escritorio de madera para saludarme.

—Sí, soy Aniyah Ross, tengo esta clase de inglés de honor.

—Sí, sí, te estaba esperando. Soy el señor Clearmen. Aquí tienes una lista de los temas que vamos a revisar este año y aquí está el trabajo que has perdido hasta ahora. No te preocupes, no te has perdido mucho —me aseguró mientras me entregaba algunas hojas—. Puedes sentarte donde haya un lugar disponible.