—Gracias —dije, mientras giraba la vista por el aula buscando un asiento vacío. Había varios, así que elegí uno en la parte de atrás. Ya sabes, lejos de todas las miradas.

Una vez que encontré mi lugar, saqué mi cuaderno y un bolígrafo de la mochila.

—Hola, soy Keisha, ¿cómo te llamas? —susurró una voz femenina, llamando mi atención de inmediato. Al voltear, me encontré con un par de ojos grandes y una sonrisa amable.

Su voz sonaba tan alegre y dulce, con un ligero acento español.

—Soy Aniyah —susurré, devolviéndole la sonrisa.

—Genial —dijo, volviendo a prestar atención al maestro, que se aclaraba la garganta para captar nuestra atención.

Cuando terminó la clase de inglés, caminé hacia el aula de historia de honor, justo enfrente. Fui la primera en entrar, así que no tuve que preocuparme por las miradas curiosas.

Una vez dentro, mi profesora de historia, la señora Johnson, me entregó mis papeles antes de que tomara asiento en la parte trasera.

Esta clase pareció pasar más rápido que la anterior, aunque seguía sintiéndose algo lenta. Cuando terminó, recogí mis cosas y salí del aula.

—¡Hey! —Una voz familiar me llamó.

—Oh, ¡hola! —le sonreí genuinamente.

—¿A dónde vas ahora? —preguntó mientras comenzaba a caminar a mi lado.

—Bueno, se supone que ahora tengo el almuerzo, pero no estoy segura de dónde es...

—¡GENIAL! Yo también tengo almuerzo. Ven, te muestro —dijo, tirando de mi brazo y llevándome en otra dirección.

Al entrar en la cafetería, me sorprendió un poco. Parecía más un restaurante elegante que una cafetería escolar. Tenía cabinas para sentarse, pequeñas mesas de comedor y una suave música de fondo que salía de unos altavoces pequeños.

—¡Podemos sentarnos en esta cabina! —dijo Keisha mientras aún me sostenía la muñeca y me llevaba hacia las cabinas.

Me senté frente a ella en una pequeña cabina, lo suficientemente cómoda. Ya instalada, mi estómago gruñó un poco.

¡MALDITA SEA!

Bastante segura de que Keisha había escuchado mi estómago hambriento, ella me miró y soltó una carcajada.

—Puedes ir a buscar algo para comer. La cafetería tiene hoagies, hamburguesas con queso y otras cosas —me aseguró.

Solté una pequeña risa, algo avergonzada de que mi estómago dictara mis acciones. Me levanté y caminé hacia la fila del almuerzo.

Me acerqué a la fila y agarré algo de comida: un hoagie prehecho, unas papas fritas y un jugo. Después de salir de la fila, regresé a la cabina donde estaba Keisha, me senté y empecé a desenvolver mi comida.

—¿Qué pasó con el plan de la "oficina principal"? —preguntó alguien.

Giré la cabeza y me encontré cara a cara con la chica con la que estuve más temprano.

¡MALDICIÓN! ¿Cómo se llamaba?

—Lo siento, pensé que estabas ocupada —mentí—. Así que vine aquí con Keisha.

Sus labios se fruncieron en una expresión de descontento. Sus ojos se desplazaron de los míos a Keisha.

—Veo que estás robando amigas —dijo la chica.

—Bah, siéntate —dijo Keisha mientras se movía para hacerle espacio.

—Soy Keira —me dijo, dándome finalmente su nombre.

Menos mal, no podría haberla llamado "chica" por el resto del año escolar.

—Aniyah —me presenté por sexta vez ese día.

Con una sonrisa, Keira sacó su celular del bolsillo.

Por raro que parezca, no pude evitar mirarla. Era preciosa. Tenía un cuerpo delgado que me recordaba a una modelo y una melena rubia que le llegaba hasta la cintura. Además, tenía una actitud de chica ruda, con ropa que parecía de motociclista, lo cual me desconcertaba. Llevaba unos jeans ajustados negros con cortes, una camiseta negra ajustada y unas zapatillas negras.

—¿De dónde eres? —preguntó Keira, sacándome de mis pensamientos.

—¿Eh? Oh, soy de Filadelfia.

—Ohhh, una chica de ciudad, ¿eh? —bromeó, dándole un codazo a Keisha—. ¿Qué te trajo a este pequeño lugar?

—Mi mamá consiguió una promoción que requería que nos mudáramos aquí... bueno, a las dos —dije, mirando mi comida.

—¿Y cómo tomó tu familia la mudanza repentina? Quiero decir, pasar de una ciudad tan viva a algo tan pequeño como esto.

—Bueno, solo somos mi mamá y yo —aclaré—. Habría sido toda mi familia, pero mi papá falleció el año pasado y mi hermano... Él está... viviendo su vida.

En realidad no sabía dónde estaba. Se volvió antisocial, rebelde, y pensó que su vida sería mejor si se iba por su cuenta. Se juntó con malas influencias y se convirtió en alguien que no reconocíamos. Nunca pensé que él terminaría así.

—Hmm, los chicos son así —continuó Keira.

—Sí —dije, tratando de cambiar de tema. Pensar en esa historia me desanimaba, así que prefería hablar de algo que no involucrara a mi familia rota.

—¿Cuántos años tienes, Aniyah? —preguntó Keira, robando una papa de mi bolsa.

—Tengo diecisiete, cumplo dieciocho el sábado —respondí.

—Genial. Yo cumplí dieciocho el mes pasado —dijo Keira—. ¿Y qué harás para celebrar?

—Bueno, mi mamá y yo probablemente salgamos a cenar y a ver una película. Nada especial —dije, dándole un mordisco a mi hoagie.

Hizo una pequeña mueca al escuchar mis planes de celebración. ¿Qué? ¿No eran suficientemente buenos? Pero su expresión se iluminó con una sonrisa.

—Entonces yo te llevaré a festejar —dijo Keira mientras crujía otra papa que había robado de mi bolsa.

—¿Ah, sí? ¿Adónde?

—A una fiesta. Es este sábado, en un club local —aclaró—. Siempre es divertido. Además, Keisha y yo planeábamos ir, así que puedo pasar por ti.

—Suena bien, estoy dentro.

—¡Yay! —exclamó Keisha, aplaudiendo.

Una fiesta con amigas sonaba como una buena idea para mí.

Al terminar nuestros almuerzos, intercambiamos números de teléfono antes de que sonara la campana de la escuela, indicándonos que el almuerzo había terminado y era hora de regresar a nuestras celdas.