Caminaba de un lado a otro por el suelo de mi habitación, esperando a que llegara el taxi. Puedo sentir la rabia subiendo con cada paso, y no importa lo que haga, ya sea contar hasta diez o tomar una respiración profunda, nada ayuda; no puedo calmarme.

Pensé que ya había experimentado el dolor antes. Todo lo que he soportado hasta ahora parece insignificante comparado con esto. Este dolor duele al respirar; todo mi cuerpo me duele. A veces, me cuesta respirar. Es como si alguien estuviera apretando mis pulmones y luego soltándolos solo lo suficiente para que pueda tomar aire antes de reanudar la tortura, como un ciclo interminable y cruel.

Me derrumbé contra el armario mientras tomaba profundas respiraciones, intentando calmarme. Mis ojos empezaron a arder mientras un bajo gruñido se escapaba de mis labios.

—No podemos viajar así, Amaris. Si perdemos el control, es peligroso —se quejó mi loba, Aurora.

—Lo sé, Rory, estoy intentándolo —gemí, masajeándome las sienes.

Bajé la cabeza y respiré profundamente. Mis ojos aún ardían, lo que significaba que el tiempo se me estaba agotando antes de que mis emociones se apoderaran de mí.

Bufé y me dirigí al baño; tal vez el agua fría pueda sacudirme las emociones. Me detuve frente al lavabo y eché un vistazo al espejo antes de abrir el grifo.

Sostuve mis manos bajo el agua y la salpiqué sobre mi rostro. Cerré los ojos, dejando que el agua se deslizara por mi cara, imaginando que era la ira fluyendo lentamente fuera de mí.

—Todo estará bien —intentó asegurarme Aurora lo mejor que pudo.

No iba a estar bien; ¿cómo podría estarlo?

Respondí con un murmullo y tomé la toalla que colgaba junto al lavabo. Me sequé el rostro antes de dejar la toalla a un lado.

Ya ni siquiera reconozco a la mujer que me devuelve la mirada. Mis ojos ya no tienen el brillo de antes; mis ojos azules, que alguna vez fueron brillantes, están apagados y sin vida.

Mi vida no ha salido como lo imaginaba, ni siquiera como lo deseaba. A los veintitrés, una loba debería haber encontrado a su compañero, pero ese no es siempre el caso, al menos no para mí.

Un pitido resonó en todo mi apartamento, avisándome que mi taxi había llegado. Regresé a la habitación y tomé mi maleta.

Me dirigí a la puerta principal antes de girar y mirar alrededor de la habitación. Este apartamento es pequeño comparado con la casa de mi infancia, pero es mi refugio seguro. Ya estoy al límite, y tener que dejar este lugar lo empeora.

Suspiré mientras arrastraba mi maleta hacia afuera, cerrando la puerta detrás de mí. El taxista estaba de pie junto a su puerta, escribiendo en su teléfono mientras me acercaba.

—Déjame ayudarte —ofreció, guardando su teléfono en el bolsillo.

—Gracias —murmuré mientras él tomaba mi maleta y la colocaba en la parte trasera del taxi.

Abrí la puerta trasera y subí. Me abroché el cinturón antes de tomar una respiración profunda.

—Tú puedes con esto.

Exhalé de forma temblorosa antes de asentir al taxista, quien ya estaba sentado frente al volante y mirándome por el espejo retrovisor.

Miré por la ventana mientras avanzábamos por las calles de Vancouver. Voy a extrañar este lugar mientras esté fuera. Este ha sido mi hogar durante tres años. Me mudé aquí justo antes de cumplir veinte.

Era perfecto para mí; sin vida de manada, sin lobos y, ciertamente, sin posibilidad de encontrar a mi compañero.

—¿Viajas a algún lugar agradable? —comentó el taxista.

—Voy a casa —respondí con indiferencia, mirando por la ventana.

Él murmuró en respuesta mientras jugueteaba con la radio del coche. Suspiré y apoyé la cabeza en el cristal mientras una música suave llenaba el vehículo.

Soy de un pequeño pueblo en Devon. Clovelly es un lugar impresionante; es el sueño de todo lobo, con campos remotos y muchos bosques en los alrededores.

En Devon hay cuatro manadas vecinas: la Manada Carmesí, la Manada de la Luna, la Manada del Lago de la Luna y la Manada del Lobo Oscuro.

El nombre de la Manada Carmesí proviene de la familia alfa. Cada lobo en esa familia tiene pelaje color carmesí o está parcialmente cubierto de ese tono.

La Manada del Lago de la Luna debe su nombre al lago que rodea su territorio. Cuando la luna está en su máximo esplendor, se refleja en el lago. Nunca lo he visto, pero he escuchado que es hermoso.

Originalmente, soy de la Manada del Lobo Oscuro. La manada recibe su nombre por un lobo oscuro. Solía ser una leyenda, algo que leerías en un libro, pero todo eso cambió hace años.

En cuanto a la Manada de la Luna, no sé cómo eligieron su nombre. No creo que nadie lo sepa, bueno, excepto ellos.

El taxi se detuvo frente al aeropuerto. El conductor abrió su puerta y salió rápidamente. Luego abrió mi puerta y me sonrió. Salí del coche y me dirigí a la parte trasera mientras él abría el maletero y sacaba mi maleta.

Colocó la maleta frente a mí y asintió. Le di algo de efectivo junto con un rápido —gracias.

Respiré hondo y levanté la vista hacia el aeropuerto. Respiré lentamente, cuadré los hombros y me adentré en el aeropuerto. Después de hacer el check-in y pasar por seguridad, me dirigí al bar del aeropuerto. Tenía algo de tiempo antes de poder abordar.

Me paré frente al bar, mirando a mi alrededor; estaba demasiado lleno para mi gusto, pero no podía quedarme simplemente en la zona de espera. Me abrí paso entre la multitud, buscando una mesa o asiento vacío. Vi una mesa al fondo del bar. Tras abrirme camino, me dejé caer en la silla y solté un suspiro.

—Hola, ¿qué te traigo? —preguntó una mesera mientras yo colocaba mi teléfono y el billete de avión en la mesa frente a mí.

—Un gin tonic, por favor —contesté.

Me sorprendió que tuvieran servicio de mesa, especialmente con lo ocupados que estaban. Aunque me alegraba de no tener que abrirme paso entre la multitud de nuevo.

—Entendido, vuelvo enseguida —sonrió antes de desaparecer entre la gente.

Me recosté en la silla y suspiré. El alcohol no afecta mucho a los hombres lobo, pero necesito un poco de valor líquido para este viaje.

Mi teléfono se iluminó y vibró sobre la mesa. Lo recogí y leí la pantalla. Tenía un mensaje de texto de mi tío. Suspiré y volví a dejar el teléfono sobre la mesa, con la pantalla hacia abajo.

—Aquí tiene su bebida, señorita —dijo la mesera, colocando el vaso frente a mí junto con la cuenta.

—Gracias —respondí.

Ella asintió y se dirigió a otra mesa. Levanté el vaso y tomé un largo sorbo. Luego volví a dejar el vaso y recogí el teléfono de nuevo, respirando con inquietud mientras abría el mensaje.

—Hola, Mari. Estaré en el aeropuerto cuando aterrices. No puedo esperar a verte. X.—

Estaba nerviosa por volver a ver a todos en la manada, pero especialmente a mi familia. No he visto a ninguno de ellos desde que me fui. Corté todo contacto cuando me mudé. Tenía mis razones, aunque no sé si todos entienden completamente por qué. A veces, ni siquiera estoy segura de haber hecho lo correcto.

No quería que nadie estuviera en peligro, y si seguían en contacto conmigo, lo estarían.

—¿Vendrá Lucas también?—

Dejé el teléfono mientras esperaba una respuesta. Levanté el vaso y terminé de beber lo que quedaba. Lucas es mi primo, y esperaba que pudiéramos hablar antes de regresar a la manada.

Me incliné hacia adelante cuando el teléfono se iluminó. Lo recogí y abrí el mensaje.

—No. Necesito hablar contigo antes de que volvamos a la manada.—

Me hundí en la silla y suspiré. Parece que tendré que regresar a la manada y enfrentarme a todos.