Entré en el apartamento y me dirigí rápidamente a la sala. Dejé caer mi cuerpo sobre el sofá y suspiré de cansancio. Enderecé la espalda y miré mi reflejo en el cristal frente a mí. Mis ojos verdes no tenían su chispa habitual. Me veía cansada. Por supuesto que lo estaba. Es decir, había trabajado la noche anterior y tenía que asistir a la universidad esa mañana. Apenas había dormido dos horas.

—Es un asco estudiar, ¿verdad? —preguntó Rose al entrar en la habitación con un vaso de jugo de mango frío en la mano. Me lo entregó, haciendo que sonriera ampliamente. Realmente lo necesitaba. Bebí el jugo de un trago y tomé una profunda bocanada de aire.

—Es un verdadero asco —respondí.

—Ve a descansar —dijo mientras me miraba con preocupación.

—No puedo —exhalé—. Tengo que visitar a Tommy —le dije mientras cerraba los ojos y apoyaba la cabeza en el almohadón del sofá. Era tan cómodo.

—¡Iré contigo! Extraño a ese pequeño —dijo Rose con alegría. Tommy es mi hermanastro. Tiene siete años. Para resumir, mi padre engañó a mi madre y tuvo un hijo con su amante. La amante falleció y mi padre se negó a hacerse responsable de este pequeño con cáncer. Mi padre era un monstruo. Mi madre era aún peor. Dijo que estaba orando por la muerte de Tommy.

¿Por qué debería él sufrir por el error de mi padre?

Salí de casa después de tener una gran pelea con mis padres. El odio se acumuló dentro de mí al ver sus verdaderas caras. Por eso ahora vivía con Rose. Tenía que pagar mis estudios y el tratamiento de Tommy por mi cuenta. Se estaba volviendo difícil. Me alegraba tener la ayuda de Rose y mi hermana, Alena.

Alena siempre ha estado ahí para mí. Le dolió mucho el día que me fui y, al principio, no entendía por qué estaba cuidando de Tommy, el hijo de la amante de mi padre. Le expliqué y aceptó conocer al pequeño. Se enamoró al instante de ese niño tan adorable. Me rompía el corazón pensar que algún día, el cáncer podría hacerse cargo de su pequeño corazón. Intentaba no pensar demasiado en eso. Tommy me necesitaba, y yo también lo necesitaba a él. Era como un pequeño rayo de sol.

Me levanté y fui a mi habitación. Tenía que cambiarme de ropa. Estaba tan cansada en este momento. Me quité el vestido con un suspiro. Mis ojos se encontraron pronto con mi reflejo en el espejo que tenía frente a mí. ¿Por qué tenía que ser tan difícil la vida? Pero, de nuevo, si fuera fácil, sería aburrido. Saqué mis jeans y una blusa. Una vez que me puse la ropa, decidí ponerme las zapatillas.

—¿Lista? —preguntó Rose desde la puerta. Asentí y recogí mi bolso. Caminamos hacia el coche en un silencio cómodo. Rose sabía que cuando estaba cansada, me ponía un poco gruñona.

—Solo quiero llegar a mi cama y dormir esta noche —exhalé mientras comenzaba a conducir hacia el hospital. Me alegraba no tener que trabajar esa noche.

—Realmente necesitas descansar —me dijo Rose, mirándome con preocupación. Asentí y puse algo de música para distraerme de todos los problemas que tenía.

Al salir del coche, mi rostro se arrugó al sentir el olor del hospital. Odiaba los hospitales y el olor de los medicamentos. Rose parecía estar de acuerdo conmigo, ya que hizo un gesto como si quisiera vomitar. Un médico pasó cerca y la miró como si estuviera loca. De repente, se acercó a ella y le tomó el brazo.

—Señorita, ¿está bien? —preguntó el doctor, con los ojos muy abiertos. Parecía tener unos cuarenta años. Rose asintió y le sonrió.

—Sí, estoy bien. No se preocupe —le dijo mientras lentamente se alejaba de él y comenzaba a caminar hacia mí.

—¿Entonces, estaría bien si la invito a cenar? —gritó de repente el doctor cuando Rose llegó a mi lado. Los ojos de Rose se abrieron como platos, y parecía disgustada por la propuesta.

—Lo siento, pero tengo novia —le dijo Rose mientras entrelazaba su brazo con el mío. La expresión del doctor se cayó. Asintió y se dio la vuelta para caminar en la dirección opuesta. Solté una risita al ver la cara de Rose.

—Rose —ella se giró para mirarme—. No sé cómo decirte esto. —Dije en serio, haciendo que frunciera el ceño.

—¿Qué pasa? —preguntó ella, con los brazos cruzados mientras nos deteníamos. Hice un suspiro dramático y puse mi mano en su hombro.

—No soy lesbiana —dije en serio, lo que provocó que ella resoplara con molestia. Me reí al ver cómo me fulminaba con la mirada.

—Como si yo lo fuera —murmuró. —Cariño, solo amo a los penes —dijo, alto y claro. Algunas personas que pasaban por allí se volvieron a mirarnos con los ojos muy abiertos. ¿Por qué no lo harían?

—Vamos, vámonos —reí. Nos dirigimos hacia la recepción. La recepcionista nos dio una sonrisa radiante.

—Hola, chicas, ¿cómo están? —preguntó. Amanda ha trabajado aquí durante mucho tiempo y, como vengo a ver a Tommy tres veces a la semana, nos vemos con bastante frecuencia.

—Estamos bastante bien. ¿Y tú? —preguntó Rose con una sonrisa en el rostro.

—Estoy bien —respondió.

—Vamos a ver a Tommy —le dije. Ella asintió y nos hizo un gesto para que pasáramos.

—Sigan adelante. El niño ha estado esperando desde esta mañana —me dijo. Tommy sabía que venía hoy. Caminé hacia el ascensor, arrastrando a Rose conmigo. Al entrar, un médico también entró. Parecía bastante joven y atractivo. Una sonrisa se dibujó en el rostro de Rose. Se volvió hacia mí y se ventiló con la mano.

—Está buenísimo —susurró. Pero, en serio, no era un susurro. Estaba bastante segura de que el médico la había escuchado. La puerta se cerró y presionamos el botón del quinto piso.

—Gracias —dijo el médico mientras se volvía a mirarnos.

—¿Por presionar el botón? —pregunté confundida. Él se rió y sacudió la cabeza. Sus ojos se posaron en Rose y, de nuevo, sonrió.

—Tú también estás muy buena —le dijo. Lo sabía. Sabía que él había escuchado. Rose se sonrojó, volviéndose del mismo color que una rosa. Me reí, haciendo que ella me pellizcara el brazo.

—¿Quién dijo que estábamos hablando de ti? —preguntó Rose, inclinando un poco la cabeza hacia la izquierda y levantando una ceja. El médico hizo lo mismo, pero llevaba una sonrisa divertida.

¡La tensión sexual me estaba sofocando aquí!

—Jace —dijo, extendiendo la mano.

—Rose —murmuró ella, diciendo su nombre mientras le daba la mano. Jace luego se volvió hacia mí y también le di la mano.

—Athena —le dije mientras le ofrecía una sonrisa.

—¿Qué hacen aquí, chicas? —preguntó mientras nos miraba. Parecía un buen chico. Rose estaba fijando la mirada en sus ojos azul pálido.

—Estamos aquí para ver a mi hermanito —le dije.

—¿Cómo se llama? —preguntó con un pequeño fruncido de ceño.

—Thomas Williams —dijo Rose. Los ojos de Jace se agrandaron y nos ofreció una sonrisa brillante.

—Hola, soy su nuevo médico. El Sr. Johnson se jubiló ayer —dijo Jace.

—¿Se jubiló? —pregunté con los ojos abiertos como platos. ¿Por qué? Era un buen doctor y confiaba en él para el cuidado de mi hermano. ¿Qué tal Jace? Ni siquiera conocía sus capacidades.

—No te preocupes. Me encargaré bien de Thomas —dijo Jace, dándome una sonrisa tranquilizadora. Respiration profunda mientras el ascensor se detenía y salíamos de él. Nos dirigimos a la habitación de Tommy y vi a Rose buscando algo en su bolso.

—¿Qué buscas? —pregunté al llegar a la puerta.

—Los pasteles que compramos para él —dijo mientras mordía su labio en concentración, revolviendo en su bolsa. Finalmente, sacó una bolsa de plástico con diferentes tipos de pasteles. Sonreí mientras abría la puerta. Allí, en la pequeña cama, vi a mi hermano hablando con una de las enfermeras. ¿Hablando? No. Más bien discutiendo.

—El Hombre Araña es mejor que Hulk —dijo con determinación.

La enfermera soltó un suspiro, fingiendo desacuerdo.

—Hulk es mejor. Él es verde —dijo la enfermera. Solté una ligera risa, lo que hizo que ambos se volvieran a mirarme.

—Hablaremos de esto más tarde —le dijo con un guiño y nos sonrió brillantemente antes de salir de la habitación.

—¡Athena! Te extrañé —exclamó mientras envolvía sus brazos alrededor de su pequeño cuerpo y le di un beso en la frente.

—Yo también te extrañé, grandullón —susurré. Luego me moví para que Rose pudiera abrazarlo con todas sus fuerzas. Y ella lo hizo.

—¡Tía! ¡Me estás ahogando! —gritó Tommy. Rose se llevó una mano a la boca y se apartó.

—¿Qué te dije sobre llamarme tía? —preguntó Rose, tratando de sonar intimidante.

—Que me hace sentir vieja —murmuró Tommy. Rose asintió.

—Pero eres vieja —exclamó Tommy mientras tiraba del paquete de pasteles hacia sí.

—¡Solo tengo veintiséis años! —respondió Rose con un suspiro.

—Athena tiene veinte —dijo Tommy, sonriéndome ampliamente antes de llenarse la boca de un muffin de chocolate.

—Tommy, come más despacio con el pastel —le dije mientras le pasaba un pañuelo. Asintió.

—Es demasiado joven —dijo Rose. Jace, el doctor, estaba al final de la cama mirando los documentos de Tommy, con el ceño fruncido. Justo cuando iba a preguntarle si todo estaba bien, mi teléfono sonó. Ignoré la discusión de Tommy y Rose y saqué mi teléfono para ver que era Jerry el que llamaba.

—Es una llamada importante, la voy a atender —les dije y salí de la habitación. Me senté en un banco en el pasillo y presioné el botón de respuesta.

—Necesito que trabajes esta noche —dijo, sonando sin aliento. Fue directo al grano.

—Estoy realmente cansada, Jerry —suspiré—. En dos días solo he dormido dos horas —expliqué.

—Por favor. Te daré tres días libres —dijo, tratando de hacer un trato. Sonaba lo suficientemente bien.

—Trato hecho. Estaré allí en dos horas. Voy a pasar un tiempo con Tommy —le dije.

—Son las seis ahora —dijo—. Tómate tu tiempo. Te necesito aquí para las diez. —Eso me hizo sonreír.

—Gracias, Jerry —respiré, cerrando los ojos.

Desde cuándo mi vida se volvió tan complicada.

—Cualquier cosa por ti, cariño —dijo él—. Dile al pequeño que el tío Jerry lo visitará pronto y que lo extraño. —A Jerry le encantaba Tommy.

—Lo haré. Nos vemos en un rato —le dije.

—Hasta luego. —Con eso, terminé la llamada y volví a la habitación. Le conté a Rose que también iba a trabajar esa noche y ella simplemente me miró con preocupación y asintió. Pasamos dos horas con Tommy y luego salimos alrededor de las ocho para prepararnos para el trabajo...