Permanecimos en el lago durante horas, hasta que empezó a hacer demasiado frío para quedarnos mucho más tiempo. Estaba tumbada en una manta mirando el cielo que poco a poco se iba oscureciendo. Jacob y Samantha estaban en otra manta haciendo lo mismo, Martha estaba trenzándose el cabello mientras Reece vaciaba los charcos de agua de sus zapatos. Estaba mirando hacia arriba cuando sentí a alguien sentarse a mi lado, volví la cabeza sonriendo hacia Justin.

"Al menos han dejado de discutir", dijo mirando hacia Martha y Reece, que básicamente habían estado gritándose mutuamente todo el tiempo.

"Es porque están haciendo cosas diferentes, dales una hora y la discusión continuará, este es solo un período de descanso para ellos", dije apoyando la cabeza de nuevo y mirando el cielo, él se tumbó a mi lado mirando hacia arriba también.

"¿No podríamos quedarnos así para siempre?", preguntó. Asentí, el lugar era realmente hermoso. Él se giró para mirarme, lo que me hizo mirarlo a él, pero antes de que pudiéramos hacer algo, Martha empezó a gritar de nuevo.

"¿Por qué has puesto agua cerca de mi manta?", gritó, lo que me hizo sonreír a Justin pero me levanté para ver qué había sucedido.

"Necesitaba vaciar mi zapato y tu manta parecía un trozo de tela muy absorbente", dijo Reece, sonriendo de manera burlona hacia ella. Vaya, estos dos realmente no pueden llevarse bien ni por un segundo.

"Creo que es hora de irnos", suspiró Justin, levantándose del suelo y empacando las cosas, mientras estallaba una gran discusión entre Martha y Reece.

Me levanté y ayudé a Justin a guardar las cosas, doblando todas las mantas. Jacob llevó todas las cosas al coche mientras mi teléfono comenzaba a sonar. Me acerqué para ver que era Ethan quien estaba llamando, lo cogí rápidamente, por costumbre.

"¿Dónde estás?", dijo tan pronto como contesté, en segundo plano podía oír mucha charla y gritos.

"Estamos a punto de dejar el lago, ¿está bien papá?", pregunté inmediatamente, mi mente divagando hacia él. Justin caminó detrás de mí y puso su mano en mi hombro, mirándome con una expresión interrogante.

"Papá está bien, pero necesitas escucharme. Cuando regresen, no vayan directamente al centro de la ciudad. Tomen los caminos secundarios para evitar el centro", dijo, pero antes de que pudiera preguntar por qué, la llamada se cortó. Miré el teléfono, preocupación llenando mis sentidos.

"Algo malo está pasando en la ciudad", le dije a Justin, quien me empujó rápidamente hacia el coche y le dijo a los demás que se apresuraran. Finalmente, Martha y Reece dejaron de discutir y subieron rápidamente al coche mientras salíamos corriendo del lugar del lago.

Conducimos durante un rato y estábamos a unos diez minutos de la ciudad. Había estado intentando llamar a Ethan, pero su teléfono iba directamente al buzón de voz. Empezaba a tener un muy mal presentimiento. Los gritos y las voces que oí en segundo plano me hicieron sentir enferma, ¿qué podría estar sucediendo?

"Ethan dijo que debemos tomar los caminos secundarios hacia la ciudad, así que trata de salir de la carretera principal", dije mirando a Justin. Asintió con una sonrisa, pero podía decir que también estaba preocupado. No había escuchado la conversación, pero probablemente podía decir por mi actitud cómo había ido, porque no me preocupo por cosas pequeñas, así que si estoy preocupada, sabes que es grave.

Continuamos normalmente por la carretera. Miraba por la ventana los árboles que pasaban cuando de repente Justin frenó bruscamente y el coche se detuvo de golpe.

"Eso va a ser un problema, todas las carreteras secundarias están bloqueadas por alguna razón", dijo mientras seguía sujetando el volante con fuerza.

Miré hacia adelante, donde las carreteras tenían enormes rocas bloqueándolas. ¿Qué está pasando? No estaban allí cuando salimos esta mañana. Otra pregunta, ¿por qué están ahí?

"¿Hay alguna otra carretera que podamos tomar?", preguntó Jacob desde atrás, pero Justin negó con la cabeza mientras seguía mirando la distancia entre la roca y los árboles, por si pudiéramos pasar por el hueco.

Miré por la ventana el área de bosque circundante. Ethan dijo que nos mantuviéramos alejados de las carreteras principales, debe haber otra forma.

"Vamos a tener que ir por ahí, Erika", dijo Justin sosteniendo mi mano. Suspiré, mirando a mi alrededor, pero me di cuenta de que tenía razón.

Le lancé una señal con la cabeza y me senté de nuevo en mi asiento mientras Justin dirigía el coche hacia la carretera principal, un lugar en el que no me sentía cómoda conduciendo. Pasaron unos minutos y todo parecía normal, hasta que se escuchó una gran explosión más adelante, haciendo que toda la tierra temblara. Agarré la mano de Justin mientras aceleraba un poco el coche. Tan pronto como pasamos el letrero de la ciudad, fue el caos. Había gente corriendo, fuego y lo que parecían lobos. Espera, ¿lobos? ¿De dónde demonios salieron?

"Chicas, quédense en el coche. Chicos, vamos a averiguar qué está pasando", dijo Justin, saliendo rápidamente del coche. Apreté más fuerte su mano, diciéndole que tenga cuidado. Asintió antes de cerrar la puerta y correr hacia la parte principal de la ciudad con Jacob y Reece.

Nos quedamos en el coche durante unos minutos mirando el caos frente a nosotros. El coche estaba en silencio, pero afuera definitivamente no lo estaba.

"Estuvimos fuera por un día y esto sucede", dijo Martha desde atrás. Ella y Samantha se tomaban de las manos mientras yo solo miraba todo lo que estaba sucediendo.

"Estaremos a salvo si nos quedamos en el coche", dijo Samantha, lo cual es lo que Justin nos dijo que hiciéramos, pero ¿y si algo intenta atacar el coche con nosotras adentro? ¿Podemos irnos entonces?

Mientras me hacía estas preguntas extrañas en mi mente, vi a Ethan correr frente al coche y hacia la parte principal de la ciudad. ¿Por qué está corriendo hacia el peligro? ¡No puedo perder a nadie más! Sin pensarlo, salí del coche y me precipité hacia el centro de la ciudad, sumergiéndome en el peligro y no queriendo que Ethan lo hiciera.

"¡Justin dijo que nos quedáramos en el coche!", gritó Samantha, pero sus gritos pronto quedaron amortiguados cuando llegué a medio del caos.

El centro de la ciudad ya no lucía agradable y feliz, se parecía a lo que sería un mundo apocalíptico. Todo se oscurecía, no solo por la hora del día, sino por la ceniza en el aire. Los negocios estaban en llamas, con las ventanas rotas, todos los vidrios esparcidos por la calle. Había personas en el suelo, mientras que otros intentaban ayudar a algunos de los heridos.

Empecé a perderme en una ciudad en la que había vivido toda mi vida. Todo lucía igual, roto y en llamas. Empecé a buscar frenéticamente a Ethan, pero nunca lo vi. Caminé sin rumbo, sin saber cuánto tiempo realmente había estado en ese caos, los minutos parecían horas.

Un sonido a pocos metros detrás de mí me detuvo en seco. Al principio me negué a girar, esperando que solo lo estuviera imaginando. Respiré profundamente antes de girar lentamente mi cuerpo. Me encontré frente a frente con un lobo gigante que gruñía mientras mostraba sus dientes afilados y aterradores. En ese momento no supe si debía correr o quedarme quieta, no podría correr más rápido que un lobo.

El lobo comenzó a dar pasos hacia mí, lo que hizo que mi cuerpo reaccionara. Di pasos hacia atrás, sin apartar los ojos del lobo sediento de sangre frente a mí. Perdí el equilibrio y terminé cayendo al suelo. Cuando volví a mirar, el lobo estaba a centímetros de mí. Mi vida entera pasó por delante de mis ojos mientras miraba a mi alrededor buscando ayuda.

A través del caos, un chico de alguna manera llamó mi atención. Estaba en medio de la ciudad, parecía extremadamente tranquilo. Todos los demás gritaban y, literalmente, corrían por sus vidas, pero él no. Nuestras miradas se cruzaron al instante. De alguna manera quedé atrapada en sus ojos azul océano. El caos a mi alrededor desapareció, y todo lo que podía hacer era mirar profundamente en sus ojos, lo cual él también estaba haciendo conmigo.

Un gruñido cerca de mi cara me sacó de mi trance. Me giré para ver que el lobo estaba prácticamente encima de mí, gruñendo. Mis ojos se abrieron de par en par mientras me cubría la cara, no quería ver lo que iba a suceder y solo esperé. Pero nada pasó, no fui atacada. Miré para ver al lobo retrocediendo lentamente, dio la vuelta antes de salir corriendo en la dirección opuesta. Al mismo tiempo, todos los otros lobos también corrieron en esa dirección, lo que dejó a la ciudad sin lobos pero aún destruida.

Me recosté en el pavimento, tratando de calmar mi corazón acelerado. Todo sucedió tan rápido pero también tan lentamente. Abrí los ojos y miré al cielo nocturno. Casi fui devorada por un lobo gigante. Me quedé allí durante unos minutos mirando al cielo, el ruido de la ciudad aún era fuerte, pero no podía moverme aún.

Mi vista del cielo se bloqueó por el rostro de Justin, parecía aliviado cuando vio que estaba viva. Inmediatamente envolví mis brazos alrededor de su cuello, no había llorado todavía, pero ahora que estaba en sus brazos, lloré como un bebé.

"¿Qué pasó?", preguntó él, aún sosteniéndome tan fuerte en sus brazos. Intenté hablar, pero no salían palabras de mi boca.

"Vamos, todos han sido llamados al ayuntamiento", dijo, levantándome mientras seguía llorando. Él pasó su brazo por mis hombros, acercándome más a él.

Al mismo tiempo, un gruñido fuerte rompió el aire, y la ciudad quedó en silencio durante unos segundos antes de que el caos se desatara una vez más. Justin miró hacia el bosque antes de tomarme de la mano y correr hacia el ayuntamiento. Corrimos pasando a muchas otras personas que iban en la misma dirección.

Mientras corríamos, vi de reojo a algunas personas tendidas en el suelo, inmóviles. Tomó todo mi poder no detenerme y ayudarlos. Justin siguió tirando de mí hacia el ayuntamiento, donde todos empujaban y se empujaban para entrar.

Justin seguía agarrando fuertemente mi mano mientras me llevaba al ayuntamiento. Nos empujaron y golpearon mientras avanzábamos, pero finalmente llegamos. El lugar seguía siendo muy ruidoso con voces de pánico, los médicos estaban en un lado tratando de ayudar a los heridos que lograron entrar en el edificio. Justin seguía sosteniendo mi mano mientras me llevaba por el pasillo pero a un lado. Volví la cabeza y vi a los chicos mirándome con una expresión extremadamente preocupada. Sam me abrazó fuertemente, temblando y llorando sin control.

"Estábamos tan preocupados, los chicos volvieron pero tú no", dijo Sam alejándose y limpiándose las lágrimas. Había logrado dejar de llorar durante un tiempo.

Oí que mi nombre era llamado desde otro lugar de la multitud. Volteé y vi a Ethan y a mi papá en el medio, llamándome. Grité que estaba aquí, lo que hizo que ambos corrieran hacia mí y me abrazaran.

"¿Estás bien?", preguntó mi papá, poniendo la mano en mi hombro. Asentí mientras Justin aparecía detrás de mí, abrazándome también y sonriendo. Mi papá sonrió antes de volverse a hablar con los demás.

"Está bien, todos escuchen", gritó, y la sala comenzó a ponerse más tranquila. El único sonido eran los pocos médicos tratando de salvar a algunas personas.

"Ahora sé que lo que acaba de suceder fue realmente aterrador y confuso, pero todos necesitamos intentar mantener la calma. Quiero que todos regresen rápidamente a sus casas y se queden allí hasta que se les notifique que pueden salir. Prometo que no descansaré hasta tener respuestas", gritó, mirando a todos. Dirigí mi atención a Justin, quien me frotó el brazo. Sus padres estaban fuera, así que solo estaría él en casa.

"Mi papá probablemente te dejará quedarte en mi casa, no deberías estar sola en un momento como este", dije mirándolo. Él sonrió, mientras la gente comenzaba a irse a casa.

Me despedí de Sam y Jacob, quienes comenzaron a pelear para salir de la sala. Martha se quedó atrás, luciendo nerviosa, probablemente esperando a que la multitud se dispersara. Eso es lo que pensé que haríamos, pero mi papá me dijo que lo encontrara junto a su auto. Justin, una vez más, tomó mi mano y me llevó a través de la gran multitud de personas.

Después de mucho más empujones, llegamos de nuevo al aire libre. El aire frío de la noche me golpeó primero, se sintió genial estar fuera de esa sala. Mi papá pasó, señalando su auto, pero miré de nuevo a Justin.

"Oye, papá, los padres de Justin no están en la ciudad, ¿puede quedarse con nosotros para que no esté solo?", pregunté al abrir la puerta del auto. Mi papá miró a Justin asintiendo, pero alguien lo llamó a un lado.

Justin me dijo que solo agarraría su auto y luego se uniría a nosotros, lo que significaba que estaba sola de pie afuera de la casa. Escaneé el área y vi a Ethan ayudando a la gente a llegar a sus casas. Al menos sé que está a salvo. Reece comenzó a caminar, pero se detuvo mirándome.

"¿Estás segura de que estás bien, Erika?", preguntó, frotando mi brazo. Asentí, mirando a todos. "Si me necesitas, sabes dónde encontrarme", sonrió abrazándome fuertemente. Lo agradecí antes de que también se fuera.

Vi a Martha finalmente salir de la sala, enviándome una sonrisa nerviosa antes de alejarse. La línea de personas que salían de la sala comenzó a adelgazarse. Mi papá pronto apareció, entrando al auto. Suspiré y entré, ya que se veía más rápido que el rayo.

Justin y Ethan ya estaban allí esperando afuera, Justin vino a mi puerta y me ayudó a salir. Mi papá salió corriendo gritándonos que lo siguiéramos. Nos indicó que esperáramos en la sala de estar mientras él tomaba algo del sótano.

Me senté en medio del sofá, con Justin y Ethan a ambos lados. Nadie habló durante unos minutos. Era la primera vez desde que comenzó el caos que había tranquilidad y calma.

"Al menos ninguno de nosotros resultó herido", dijo Ethan, rompiendo el silencio. Asentí, estando de acuerdo, aunque él no creería lo cerca que estuve.

Pasaron unos minutos más antes de que mi papá saliera con lo que parecían ser álbumes de fotos. Los colocó en la mesa de café y se puso frente a nosotros.

"Lo que estoy a punto de decirles sonará impactante y casi irreal, pero es cierto", dijo, sin tener mucho sentido. Miré a Ethan, que jugaba con su pulsera. Lo hace cuando está nervioso. "La ciudad fue atacada por personas que son mitad lobo, mitad humano", dijo sin rodeos. Bueno, no mintió cuando dijo que sería impactante.