Cuando era más joven, me convencí de que nunca tendría un Compañero. Quizás era por razones ridículas, como que mi cara estaba llena de granos, o que mis piernas eran demasiado gruesas, o que mi cabello estaba seco y no era tan suave y brillante como el de ella. En mi mente joven, creía que ningún chico querría estar conmigo porque en ese momento no poseía tales características. Es una estupidez pensar eso, que soy demasiado fea para tener un Compañero, pero esa idea me persiguió durante años. Me hacía llorar mientras estaba sentada en mi bañera, sola para que nadie pudiera oírme. En resumen, estaba deprimida.

Yo, una adolescente lobo de dieciséis años en ese momento, estaba deprimida por mi apariencia física. Quiero decir, los lobos deberían ser hermosos, ¿no? Piel impecable, cabello vibrante, labios carnosos, voz suave, cuerpo perfecto; una lista de características que rodeaban a mis amigas, pero que yo no tenía. Todas las chicas de mi edad eran bellas, y yo era el patito feo.

—No te preocupes, tus orejas crecerán —me decía mi madre, empujando mi cabello marrón, opaco y enredado hacia atrás.

—No te preocupes, estoy segura de que te saldrán los pechos, simplemente estás desarrollando tarde —decía.

—Tus pies no son demasiado pequeños.

—Tu cara se despejará.

—Tener ojos marrones es encantador, la gente quiere ojos marrones como los tuyos, Reina.

La miraba y pensaba en todas las mentiras que me había dicho. ¿Realmente creceré en mis orejas? No. Siempre serán un poco grandes, y todavía lo son tres años después.

Mi madre era una mujer hermosa, y una loba hermosa también. Se parecía más a una de las madres de las otras chicas que a la mía. Podría haber sido la Compañera de un Alfa, así de perfecta era. Solo las chicas más bellas son emparejadas con un Alfa. Tristemente—en mi teoría—yo no conseguiría un Compañero.

Al principio, la idea me deprimía, pero a medida que pasaron los años, me hizo sentir libre. Mientras las otras chicas se preparaban para las reuniones—donde las manadas se reunían en busca de su Compañero—yo me quedaba en casa discutiendo con mi madre.

—No tengo un compañero, mamá.

Ella cruzaba los brazos.

—Eso es ridículo, Reina.

—No lo es. Puedo sentirlo. No tengo un compañero; no importa si voy. Será una pérdida de tiempo.

—Deja eso. Ahora ponte el vestido y vamos. ¡Vas a llegar tarde!

Ese año, en realidad asistí a una de esas reuniones. Llevaba un vestido morado y me senté en un rincón toda la noche mientras cuatro chicas de mi edad encontraban a sus compañeros. Una de ellas era Beta. ¡Una Beta! Era comprensible; era una chica bonita.

Me senté en el rincón, juzgando a todos y sus compañeros, sus bailes, sus vestidos. Claro, me resultaba más fácil aceptar que nunca encontraría un Compañero, pero parte de mí seguía sintiéndose celosa.

Este año, en mi cuarto año de reuniones, planeo no asistir de nuevo. Solo he ido una vez, cuando tenía diecisiete, así que me gustaría evitarme ese dolor. Mi madre no parece preocuparse después de esa única vez. Tal vez ella también ha comenzado a creer en mi teoría.

Hay un golpe en la puerta de mi habitación y llamo a mi madre. Ella lleva un trozo de tela dorada doblada y ya sé lo que es. Un vestido.

—Ya hemos pasado por esto antes —murmuro y miro hacia otro lado, volviendo a mi libro mientras estoy tirada en la cama.

—Reina, realmente creo que deberías ir este año. No fuiste el año pasado, así que tal vez—

Cierro mi libro y miro cansadamente hacia arriba.

—Mamá. Sé que quieres que vaya, pero no tiene sentido. No tengo un compañero —repito lo que he dicho en años anteriores.

—Todo el mundo tiene un compañero.

—Eso es imposible. ¿Qué pasa si hay una chica loba más que chicos? ¿Qué pasa si soy yo esa chica?

Mi madre deja caer el vestido sobre mi cama.

—No eres esa chica. Mi hija tiene un Compañero. Te he dejado holgazanear durante los últimos tres años, así que es hora de que empieces a tomarte esto en serio. Tienes diecinueve, las chicas de tu edad están emocionadas por las fiestas y la idea de los compañeros. Así que ponte el vestido y baja en veinte minutos antes de que llame a un guardia y les pida que te arrastren fuera.

Me siento de repente.

—¡Un guardia no puede hacer eso!

Ella comienza a caminar hacia la puerta.

—¡Lo harán ahora! —luego cierra tras de sí.

Gimo y me dejo caer de nuevo. Tengo ganas de gritarle que no tengo un compañero, pero en su lugar, me quejo y me pongo el maldito vestido. Es dorado, sedoso y femenino, y algo que llevaría una de las chicas bonitas. Una chica como yo no debería llevar este vestido ya que la parte del busto claramente necesita más busto. Qué vergonzoso. Ahora todos en la reunión sabrán que Reina del Este tiene pequeños pechos, no es que no lo hubieran podido averiguar.

Cuando bajo las escaleras, mi madre me apresura a salir por la puerta después de darme un par de sus tacones altos. Los tomo con una expresión de disgusto.

—Está en el lugar de siempre, así que no intentes mentir diciendo que te perdiste o que no podías encontrarlo —llama mi madre mientras me alejo de la casa, luego cierra la puerta, probablemente bloqueándome fuera.

Murmuro y me voy a la cama, decidiendo que me pondré un vestido, aunque sea un atajo de pena.