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—Ya es hora —Shyanne Glassman saludó cuando Janeth entró al restaurante y encontró a sus amigos en una mesa trasera—. Te esperábamos.

Janeth se deslizó en el banco junto a Nicole y suspiró aliviada.

—Estoy tan contenta de que esta semana haya terminado.

—¿Cómo es el nuevo jefe? —preguntó Nicole.

Con un movimiento de cabeza, Janeth le hizo una seña a la camarera y pidió un cóctel.

—Solo estoy tratando de sobrevivir un día a la vez.

—No puede ser tan malo —dijo Nicole.

Shyanne se rió.

Definitivamente no es malo a la vista.

Janeth se negó a pensar en lo guapo que era su nuevo jefe. Ese hecho cierto estaba distrayendo en la oficina. Sobre todo porque dejó muy claro que la encontraba atractiva.

—Simplemente voló a un pequeño pueblo cerca de la frontera con México para hablar con un testigo. No tendré que tratar con él hasta el lunes y luego comenzará el juicio, así que estaremos en la corte la mayor parte del día.

—¿Él mismo voló? —preguntó Nicole.

—Sí, aparentemente es dueño de su propio avión bimotor Cessna, y tiene una licencia de piloto. Así que voló él mismo.

—Oh, bien, ¿estás libre este fin de semana?— preguntó Shyanne—. Nikki acaba de abandonarme para mi clase de yoga mañana por la tarde.

Janeth miró a su amiga.

—Nunca abandonas nada, Nik, ¿qué está pasando?

Nicole se sonrojó.

—Tengo una cita.

—Mierda, no me dijiste eso —Shyanne se inclinó hacia adelante ansiosamente—. ¿Con quién?

—Con... Devon —finalmente respondió.

—¿Quién? —Janeth miró a sus dos amigas—. ¿Devon, como el socio de mi hermano, Devon?

—Sí —respondió Nicole—. Chase vino anoche a visitar a Shyanne y lo trajo.

—Ni siquiera he conocido a la nueva pareja de Chase. Cómo… —La mirada de Janeth se volvió hacia Shyanne—. ¿Te estás acostando con mi hermano?

Shyanne sonrió.

—Tal vez.

—Eres más que repugnante —Janeth negó con la cabeza mientras la camarera se sentaba su bebida y esperaba sus órdenes, cuando la mujer se había ido, Janeth miró a su amiga—. Pensé que acordamos dejar en paz a las familias de los demás.

—Oh vamos —Shyanne levantó las manos—. Sabes que he tenido algo con él desde la escuela secundaria. Finalmente está interesado.

—No quiero saber acerca de sus respuestas — Janeth tomó un largo trago y dejó su vaso sobre la mesa—. Simplemente no quiero saber.

Se volvió hacia Nicole.

—Estoy muy contenta de saber que vas a salir. ¿Cómo es Devon?

—Él es lindo —Shyanne respondió en su lugar—. Hermosos ojos verdes. Si no me estuviera tirando ya a Chase, iría por él.

—Caramba, qué tímida —Janeth jadeó—; ni hablar.

—No estoy haciendo nada. —Shyanne levantó una mano en señal de rendición.

—Cambiemos de tema —Nicole sugirió, se volvió hacia Janeth—. No respondiste, ¿cómo te va con el nuevo jefe?

Ella hizo una mueca de disgusto, ese tema no le gustaba tanto para hablar.

—Hay más violadores, ladrones y asesinos entrando por nuestras puertas que por la comisaría.

—Trabajas para un abogado, Janeth —Nicole le recordó—. ¿Qué esperabas?

—Defender a las personas que merecen una defensa —Janeth respondió—. Personas que no tienen a nadie más que hable por ello.

—¿Estás hablando del trabajo de caridad que haces? —preguntó Shyanne.

—Sí, algo de eso. Quiero decir, entiendo que no todos van a ser los clientes perfectos. La gente comete errores, pero... —Janeth tomó otro trago—. Simplemente no puedo soportar sentarme ahí y Escuche a estos criminales alardear de su crimen como si fuera una actuación premiada.

—Bueno, me alegro de que hayas podido venir esta noche. Te hemos echado de menos estas últimas semanas.

—Tu cumpleaños el próximo fin de semana. ¿Seguimos en pie con lo de tu madre? —Shyanne interrumpió después de tomar un largo trago de su vaso.

Janeth asintió

—Sí, le dije que estaríamos allí el viernes, pero ustedes dos probablemente tendrán que subir con Chase a menos que quieran esperarme. Tengo corte hasta al menos las cinco. Después de que todo esté dicho y hecho, no estaré en la carretera hasta después de las seis, estoy segura. Eso es si mi auto decide correr.

—Puedo esperarte, para que no tengas que conducir sola —ofreció Nicole.

—Estaré bien. —Janeth sonrió en señal de agradecimiento cuando la camarera sentó una segunda copa frente a ella—. Sabes que me encanta ese viaje a la cabaña de mamá, y me encanta mi tiempo a solas. Es relajante.

—No me importa montar a Chase... —Shyanne se rió—. Quiero decir, no me importa montar CON Chase.

Janeth estaba segura de que sabía exactamente a qué se refería su amiga.

—Estoy segura de que estarás montando a mi hermano muy pronto, traidora.

—Caray, ustedes dos — Nicole se sonrojó y enterró la cara en su bebida.

Shyanne se rió.

—Después de quince años, pensarías que ya estarías acostumbrada a esto. Todavía te sonrojas cuando hacemos bromas ardientes.

La camarera se rió mientras colocaba los aperitivos en el centro de la mesa.

Nicole se pasó una mano por la cara y miró a través de la mesa.

—Ya basta, Shy.

Los ojos de Shyanne se abrieron.

—¿Qué hice? —preguntó inocentemente.

Janeth miró a sus dos amigas. Había sido amiga de Nicole desde el jardín de infantes. Habían conocido a Shyanne el primer día del primer año de secundaria.

Los tres conversaron toda la noche y estaban terminando la noche con un café, cuando el teléfono celular de Nicole comenzó a sonar.

—Es Richard.

—¡Puaj! —Shyanne gimió—. Richie Rich.

—Sí, Rich —respondió Nicole al teléfono. Parecía desconcertada, luego miró a Janeth—. Sí, la conozco, está justo aquí a mi lado.

Janeth tomó el teléfono de su amiga.

—Hola.

—Janeth, este es Richard Miles. No sé si me recuerdas

—Uh, sí —Janeth miró a sus amigas que la miraban con curiosidad—. ¿Qué puedo hacer por ti, Richard?

—¿Ray ha explicado la situación con su madre?

—No. No sabía que conocías a Ray

—Sí, él y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. Mira, la cuidadora de su madre acaba de llamarme. Tiene que irse y necesita que alguien se quede con Trudy

—Um, está bien. No sé...

—Trudy Wolf tiene un inicio temprano de la enfermedad de Alzheimer y no se la puede dejar sola por mucho tiempo. Estoy atrapada en San Francisco, o iría allí. Ray no contesta su teléfono

—No, no lo hará, tomó su avión a un pequeño pueblo cerca de México, no debe regresar hasta mañana por la noche. Dudo que haya muy buena recepción donde está, es un pueblo de reserva.

—Si te doy la dirección y las instrucciones, ¿puedes ir allí para sentarte con Trudy hasta que llegue a casa?

—Uh, ¿quieres que me siente con la madre de Ray? —Janeth preguntó con incredulidad.

—Sé que suena loco —decía Richard—. Pero Ray es muy protector con su madre y no permite que muchas personas en su círculo social la conozcan.

—Bueno, ¿cómo sabes que él querría que...?

—Porque no hay otra opción y me dijo que eres su mano derecha en la oficina. Estoy seguro de que es solo cuestión de tiempo antes de que te hable de ella.

Janeth suspiró.

—Bien, envíame la información —le devolvió el teléfono a su amiga—. Tengo que irme, aparentemente, la madre de Ray necesita que alguien se siente con ella hasta que regrese mañana.

—Directo a conocer a la suegra, felicidades, Jane —aplaudió Shy con una sonrisa burlona.

Jane le torció el rostro en una amarga mirada.

—Bueno, ya casi terminamos aquí de todos modos —dijo Nicole—. Compartiremos un viaje a casa. No discutan, chicas.

Shyanne ordenó un servicio de automóvil y los tres amigos abandonaron el restaurante.

—Él me envió los detalles —informó Nicole—. Yo te lo reenviaré.

Janeth asintió. Veinte minutos después, el coche la dejó en su apartamento. Entró y preparó una bolsa de viaje. Ordenando otro servicio de auto, fue a la sala de estar a esperar.

Un destello de rosa que sobresalía de su bolsa de trabajo junto a la puerta llamó su atención. Recordó el sobre que había recibido del correo antes en el trabajo y lo sacó. Recostándose en el sofá, abrió la tapa.

—¿Qué demonios? —respiró mientras sacaba una foto de sí misma de ocho por diez.

Su teléfono sonó, haciéndole saber que su conductor estaba esperando abajo. Volvió a meter la foto en el sobre, la metió en su bolso y agarró sus cosas.

En ese momento no tenía la capacidad para pensar en nada más.