Conociendo a Rufino, sabía que me haría esperar unas horas.

Justo cuando estuviera a punto de romperme, vendría en coche a recogerme al hospital.

Pero esta vez, fui más lista y le pedí a un transeúnte que me llevara a una banca pública a esperarlo.

Aburrida, noté que alguien se había sentado a mi lado.

Me moví educadamente hacia un lado, y esa persona rió suavemente, con una voz que acariciaba como la brisa primaveral: —¿Necesitas ayuda?—

Era él.

Me quedé sorprendida, bajando la cabeza y jugando con mis dedos: —No, gracias.—

—Valentia, ¿de verdad no te acuerdas de mí?—

Mis pestañas temblaron, y recuerdos sepultados hace mucho comenzaron a emerger.

Lo que veía estaba borroso, y también lo estaba el chico en mis recuerdos.

—No lo recuerdo.—

Sacudí la cabeza, respondiendo con sinceridad.

La persona a mi lado se sintió claramente decepcionada, pero solo por un momento.

—No importa, con que yo te recuerde es suficiente.—

—Valentia, ¿qué le pasó a tus ojos?—

Mis dedos se entrelazaron mientras miraba sin ver hacia el vacío: —Los di como pago de una deuda.—

Una deuda de vida que me impusieron a la fuerza, un plazo de redención por un pacto absurdo de diez años.

—Vente conmigo, puedo ayudarte.—

—De niña, tú me ayudaste. Ahora soy un gran empresario, tengo conexiones y poder. Yo pagaré tu deuda.—

Hablaba con emoción, su voz temblaba. Mi mente, lenta, empezó a recordar.

Una vez, un verano, apareció un pequeño mendigo frente a nuestra escuela, sucio y desaliñado.

Los estudiantes lo miraban y lo insultaban.

Rufino y yo pasábamos por allí, y él ni siquiera lo miró, caminó derecho hacia adelante.

Pero yo sentí compasión por el pequeño mendigo, así que lo detuve.

Rufino ya era bastante conocido en la secundaria, si él intervenía, esos chicos dejarían de molestar al mendigo.

Pero en lugar de ayudar, me apartó con frialdad, sus ojos llenos de desprecio por el niño: —No te metas en lo que no te importa. Hoy en día, la gente hace cualquier cosa por dinero.—

—¿Quién sabe si realmente es un mendigo o solo finge?—

Vi a uno de los chicos levantar el pie para patear al mendigo, y sin pensarlo, me lancé a protegerlo.

Recibí la patada de lleno.

Finalmente, se hizo el silencio. Al ver a Rufino, que nos miraba desde unos metros con el ceño fruncido, los chicos se dispersaron.

El pequeño mendigo, con mucha educación, se inclinó y me dio las gracias. Le di el poco dinero que me quedaba.

Después de eso, desapareció sin dejar rastro, como si se lo hubiera tragado la tierra.

—Me llamo Marcio Carbajal, mis padres se fueron de viaje a Barcelona y se olvidaron de llevarme a casa.—

—Si no hubiera sido por esos diez dólares que me diste, no sé si hubiera podido volver.—

Bajé la vista, indiferente. Resulta que había alguien en el mundo que me recordaba después de diez años.

—Vente conmigo, puedo llevarte al extranjero y ayudarte a recuperar la vista.—

No sentí ninguna malicia en él.

Confiar o no confiar, a estas alturas, no tenía ningún sentido para mí.

Su mirada ansiosa se posó en mi rostro, esperando una respuesta.

—Agradezco tu amabilidad, pero no puedo irme. Todavía tengo una venganza que cumplir.—